為什麽中國人愛儲蓄？

1.
2008年一月份的美國《大西洋》月刊上，有一篇文章《14000億美元之謎》（The $1.4 Trillion Question），討論中國的外匯儲備。

令作者意想不到的是，1月13日，國家外匯管理局宣布，中國的外匯儲備2007年底已經達到了1.53萬億美元。所以，這篇文章應該改名為《15300億美元之謎》才對。
根據統計，在過去的一年中，我國的外匯儲備平均每天增加大約13億美元。如果繼續保持這種增長速度，那麽到2008年底，外匯儲備將達到2萬億美元。
2.
中國的外匯儲備中，有很大一部分購買了美國國債。這等於資助美國。
因此，《大西洋》月刊說：
In effect, every person in the (rich) United States has over the past 10 years or so borrowed about $4,000 from someone in the (poor) People’s Republic of China.
實際上，在過去10年中，中國向每個美國人資助4000美元。
中國是窮國，美國是富國，可是中國卻在資助美國，怎麽可能發生這樣的事情？
3.
一般認為，這同中國的高儲蓄率有關。
中國的儲蓄率高達50%，是世界上最高的。這就是說，所有中國生產的產品，中國人自己只消費一半，另一半供應全世界，所以就積累了大量外匯儲備。
可是，中國人為什麽要儲蓄這麽多呢？與其將錢省下來借給美國人，為什麽不用來改善自己的生活呢？
《大西洋》月刊一針見血地指出：
Americans have been living better than they should—which is by definition the case when a nation’s total consumption is greater than its total production, as America’s now is. Economists will also point out that, despite the glitter of China’s big cities and the rise of its billionaire class, China’s people have been living far worse than they could.That’s what it means when a nation consumes only half of what it produces, as China does.
美國人的生活太舒適，超出應有水平，因為他們的總消費大於自身的總產出。中國人的生活太惡劣，低於應有水平，因為他們只消費自己生產的一半產品。
4.
中國人的高儲蓄，一部分原因可能是民族文化，但是更大的原因是被迫儲蓄。
教育、醫療、失業和住房，這四樣最基本的社會保障，政府幾乎都不提供，都必須由個人承擔全部或者大部分費用。在這種情況下，一般人怎麽敢不儲蓄呢？
5.
那麽，政府為什麽寧願將錢借給美國人，也不向國人提供社會保障呢？
原因是政府需要人民高儲蓄，不然沒錢進行投資。
中國經濟的一個特點是，經濟增長幾乎都是靠投資和出口拉動，而不是靠消費拉動。學過經濟學的人都知道，投資來自於儲蓄，並且在數值上等於儲蓄。這是因為如果把當期產出都消費完了，就沒有錢用來投資了。
只有高儲蓄才能支持大量的投資，因此政府故意不提供社會保障，並將已有的保障都取消掉（如福利分房），強迫人民儲蓄。請參見謝國忠對此做出的精辟分析。
當然，根本原因是中國沒有民主制度，政府才敢這樣為所欲為。
6.
中國經濟太依賴投資和出口的另一個後果是，政府為了刺激出口，人為壓低人民幣匯率，造成了大量的貿易順差。這也是巨額外匯儲備形成的原因之一。
7.
巨額外匯儲備並不是好事，會引發國內的通貨膨脹。從這個意義上說，目前的通貨膨脹是政府一手制造的。
因此，我們看到，從過高的儲蓄到通貨膨脹，中國的大多數經濟問題都是政府造成的，不是因為政策失誤，就是因為故意為之。
普通中國人是真正的受害者。一方面，他們被迫高儲蓄，不能享受應有的生活水平，聽任政府將他們的儲蓄借過已經很有錢的美國人用；另一方面，高儲蓄最終帶來的卻是通貨膨脹，人民看著自己辛辛苦苦掙來的錢一點點縮水。
8.
更可悲的是，事情到了這一步，已經沒有辦法挽救，只能聽天由命了。就像中央銀行看著外匯儲備以每天13億美元——等於每個美國人每天向中國寄出4美元——的速度飛速增加，卻束手無策一樣。
正如《大西洋》月刊所說：
What’s left is to prepare for what we find at the end of the path we have taken.
唯一能做的，就是眼睜睜看著，我們腳下這條路到底通向哪裏。